讀《食記百味》是我第一次接觸吉本芭娜娜的作品。
年紀尚小的時候，沒來由地不甚喜歡日本文學。特別是小說類。一直到現在，也都不太讀村上春樹。（這個句子寫於2012年十一月。至今心態有變。猶豫再三，決定不修改，畢竟也是人生記錄。）
大概是當時的翻譯總讓我覺得拗口彆扭詰屈聱牙，說不出來的不舒服。彼時缺乏辭彙明確指出那種宛若左右腳鞋子穿錯或是扣錯了扣子的違和感。直到最近才學到「和臭」這名詞，專指日文語法用字造成的獨特翻譯腔。現在想想，那年代的外國文學的確都帶有翻譯的斧鑿痕跡。歐美作品我照讀，但偏偏對「和臭」特別過敏。也或者是當時的我無法領略，缺乏明確故事線的喃喃獨白；總帶點陰鬱與漫無目的感的晦澀慘澹；以及偶爾出現隱隱約約略顯偏斜的人性，彷彿歪著頭在看世界，於是風景一逕歪傾著。偏見一旦形成，本能地在逛書店時略過日本文學區。偶爾拿起翻翻也激不起閱讀慾望。從他人處隨手拿到記不起書名作者的日本推理小說是讀了一些，讀完就算。赤川次郎看了幾本，故事過於輕薄短小，留不下深刻印象。多年來井底蛙繼續堅持不愛日本文學的無聊偏執。
出國之後，能接觸到的中文新書相對有限，總不能三天兩頭託人寄書給我。英文書怎麼樣也不能代替我想要閱讀中文字的強烈渴望。只得儘可能地發掘閱讀新口味，只要拿得到的書幾乎都會讀一讀。於是讀了绫辻行人的《時計館殺人》，第一次被推理小說嚇得在夢裡哀號（當然，在我熟睡時躡手躡腳來我房裡拿化妝水的我妹也絕對功不可沒）。讀完圖書館裡僅有的三本館系列後，接著又讀了恩田陸《黑與褐的幻想》，突然發現這種淡淡的敘事風格其實韻味悠長，像回甘的茶。從清淡中辨出其雋永。劇情推展儘管緩慢，其下情緒與人性的暗潮洶湧卻讓人應接不暇。我好像長大的小孩，突然發現苦瓜其實苦得好！（雖然我從小就嗜吃苦瓜......）
然後，我搬到多倫多，就此與我心目中的說故事天后宮部美幸邂逅了！
多倫多市立圖書館出乎我意料之外擁有非常豐富的正體中文藏書。特別是多倫多大學旁邊的分館，有一中文專區。從金庸、食譜、圖文書到言情小說，還有為數不少的日本翻譯作品。找到工作之前，常去扛書回家啃。專挑正體字書籍以及認識的作家下手。我在圖書館借書的心態是這樣的，寧可錯殺一百也不可放過一書，既然有書可以看，豈有錯過的道理？即便不合胃口，也只是浪費了我扛書回家的一些體力，完全不吃虧。運氣好的話，還可遇到一讀鍾情的對象！於是讀了東野圭吾、西村京太郎、島田莊司、以及湊佳苗。偶然間拿到了《無止盡的殺人》以及《誰》。從此拜倒宮部美幸筆下。我看書，自然而然把書分為「想收藏的」、「想讀一次的」、還有「打發時間的」。《時計館殺人》我雖然很享受閱讀的過程，偶爾也想找來複習一下，但卻從未興起把它放在我書架上的念頭。大概是擔心裡面的偏執與邪念會滲出來。隨著年紀增長，閱讀品味亦有所改變，這些年來已經很久沒有買小說了。沒想到宮部美幸讓我直接淪陷。一口氣讀完多倫多圖書館所有藏書後，連忙懇求在台灣的友人用海運幫我寄一箱來。
話說遠了，其實開始讀吉本芭娜娜的書和多倫多卻沒有關係。某次在博客來補貨時看到《食記百味》這書名，恰到好處地打中我對飲食文學的癖好，幾乎是毫不猶豫就放入購物車內。我向來喜歡讀小說家寫的散文，總覺得平時在虛構世界字裡行間滲出的個人特質，得以毫不保留地展現。讀完這本關於吃飯、日常生活、以及兒子小不點的小書後，我開始好奇吉本芭娜娜平時在她的小說裡說些什麼故事。
吉本芭娜娜的小說喜歡以第一人稱自敘。沒有什麼鮮明的劇情。大量的內心獨白，喃喃自語似的。即便是兩個人的對話中也充斥着些不太會在日常對話中聽見的用字遣詞，說不出是做作還是超現實。吉本式的獨特文藝腔。心靈、肉體、療癒、分離、失落、生命、精力、懷舊。用這幾個關鍵字排列組合，似乎可以拼湊出吉本故事的原型。吉本的女主角好像都帶點傷痕、都來自非典型的家庭、都不食人間煙火。她們終究必須入世一遊，尋找某種救贖以脫離終極的疏離。雫石下山、好好搬到下北澤。有魔法的藥草茶與有生命的料理。吉本小說中的食物都帶著原始且野生的力量，超越了口腹之慾存在着。
很難說我是否就此愛上了吉本芭娜娜的小說，但《食記百味》絕對是我酷愛的一書。同時入手的還有數本好吃的書。小川糸的《蝸牛食堂》，日本人似乎酷愛這種號稱「療癒系」的小說。阿部夫妻的《幸福便當日記》，訪問日本各地各行各業人士及拍攝他們的便當，相當有趣的企劃。一張照片配一頁潤飾成完整文章的訪問稿，一舉滿足我對他人便當的偷窺癖。（今年年初在京都惠文社一乘寺店看到第二輯！留言詢問台灣的行人出版社何時翻譯出版，收到的回覆是目前未有出版計劃，好傷心啊。如果有跟我一樣喜歡這本書的朋友，拜託拜託一起留言請出版社出書吧！這時候好惱恨自已看不懂日文啊！）
吉本芭娜娜在書末分享了她姊姊的香蕉蛋糕食譜。這個世界上有幾個烤箱，大概就有幾種不同配方的香蕉蛋糕吧？這次我決定百分之九十九忠於原作地將之重現。製作過程中嚴格抑止了我喜歡東添西改的習性。只允許自己偷偷丟進一把烤香的胡桃而已。
無鹽奶油 100g （室溫）
砂糖 140g
雞蛋 2顆 （室溫）
酸奶油 100g
低筋麵粉 250g
泡打粉 1小匙
鹽 1小撮
香蕉 1根
白巧克力 80g
*胡桃/核桃 50g （原食譜未包含）
蘭姆酒 1小匙
塗抹用蘭姆酒 1大匙
在磅蛋糕烤模中抹上奶油後鋪上烘焙紙備用。也可使用杯子蛋糕烤模製作。
烤箱預熱375F。胡桃烤箱放涼、敲碎。
將奶油用電動打蛋器打到發白乳霜狀，分兩到三次加入砂糖。每次都要充分拌勻，直到奶油呈淺白蓬鬆狀。
先加入一顆蛋黃攪拌均勻後，加入第二顆充分拌勻。接著分次加入蛋白，每加入一點都要細心拌勻。
將香蕉用叉子壓碎，加入酸奶油以及蘭姆酒拌勻。將奶油糊與香蕉糊充分混合。
將麵粉與泡打粉混合後過篩，加入鹽巴。將乾粉類一口氣倒入香蕉奶油糊中，以橡皮刮刀切拌混合。像是從底部將麵糊刮起包住乾粉類的感覺。攪拌到看不到乾粉隨即停手。加入切碎的巧克力和胡桃迅速混合。
將麵糊倒入烤模中，以橡皮刮刀將表面抹平。將烤箱降溫至350F。烘烤約50~55分鐘，直到表面呈金黃色，以竹籤穿刺，取出後不沾黏麵糊即可。冷卻後脫模，可在上面塗一層蘭姆酒增添風味。徹底放涼後再切片成品會比較漂亮，萬一等不及了，馬上就想吃得話，也沒有人會怪你的。
跟我平時習慣的香蕉蛋糕相比，這款食譜用的香蕉比例較少，用酸奶油彌補溼度的不足。由於香蕉含量比一般食譜低，香蕉味沒那麼濃郁，橫切面也白淨許多。口感較為鬆軟乾爽，很受無法接受香蕉以水果之外形態出現的谷先生青睞。酸奶油添了一絲香醇，融化的白巧克力讓蛋糕裡面多了些洞洞，好像藏着許多甜蜜的驚喜。堅果類與香蕉蛋糕的契合度我想也無需贅述。真想寫信建議吉本芭娜娜（或是她姐姐）下次試試看。
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